Proverbios 13:12

“La esperanza que se demora es tormento del corazón; pero árbol de vida es el deseo cumplido” (Pr 13:12).

La esperanza es algo precioso y maravilloso. Aquí hay un proverbio útil e importante, si lo consideras cuidadosamente. Sin esperanza, los hombres se desesperan y harán cualquier cosa para escapar de su desesperación. Con esperanza, los hombres pueden soportar casi cualquier cosa, sin importar cuán desesperadas se vuelvan sus condiciones. Los sabios apreciarán el gran valor de la esperanza.

Aquí hay varias lecciones sobre la esperanza. ¿Sabes donde encontrarla? ¿Cómo mantenerla? ¿Sabes lo doloroso que es cuando otros la pierden? ¿Sabes cómo dársela a los demás? ¿La obtendrás para ti y se la darás a otros? La sabiduría es el poder del juicio correcto: saber qué hacer en cualquier situación. La sabiduría incluye estas lecciones cruciales sobre la esperanza.

La esperanza es la expectativa de algo deseado. Si lo que deseas no se obtiene en el tiempo esperado, tu corazón y tu alma se afligen y duelen por la demora. Pero cuando finalmente llega lo deseado, es un árbol de vida: tu corazón y tu alma se animan y reviven. Estos dos aspectos de la esperanza son verdaderos en todos los asuntos, tanto espirituales como naturales.

La esperanza puede ser un pensamiento placentero, si estás seguro de que tus deseos se cumplirán a tiempo. Pero también puede ser un recordatorio doloroso, si estás desilusionado con los retrasos o las dificultades para obtener sus deseos. El hambre es un ejemplo. Hace que la comida sea deliciosa, cuando comes a tiempo. Pero puede ser bastante tortuoso si se te impide comer cuando tienes hambre.

La desesperanza es uno de los sentimientos más destructivos y dolorosos de la experiencia humana. Debe evitarse a toda costa, porque destruirá la perspectiva y el desempeño de un hombre. El hombre sabio pone su esperanza en cosas seguras, y evita cualquier deseo o expectativa por las cosas vanas de este mundo que conducen a la desesperación o la frustración. Entiende la fragilidad humana, evita poner expectativas demasiado altas y aprende a contentarse (Sal 146:3-5; He 13:5-6).

Dado que la desesperanza es tan destructiva y dolorosa, un buen hombre trabajará para mantener llenos de esperanza a quienes lo rodean, como su esposa, hijos, empleados y amigos (1 S 23:16; Sal 123:2; Ec 4: 9-12 ; 2 Co 2:2,6-11; Col 4:1; 1 Ts 5:11). Preparando a su hijo para el trono, Salomón le enseñó la sabiduría de mantener a los ciudadanos llenos de esperanza, para que no se desanimen y se desesperen como para rebelarse (Pr 16:15; 19:6,12; 20:28; 28:16; 29:14). 

Si te gustan los refranes, aquí tienes un clásico. Identifica las tres metonimias y una metáfora de Salomón en este proverbio. Primero, la esperanza es una metonimia de las cosas que se esperan; la esperanza misma no se aplaza ni se retrasa; más bien los objetos de esperanza no llegan a tiempo. Segundo, el deseo es una metonimia de las cosas deseadas, porque el deseo de las cosas ya estaba ahí; son los objetos deseados los que finalmente llegan y traen gran alegría al corazón. Esto es metonimia.

Hay una tercera metonimia, el corazón. Se sustituye por los sentimientos y alegrías: la sustitución utiliza el asiento de nuestros afectos por los afectos mismos. Y hay una metáfora, donde los deseos que se realizan se comparan con un árbol de la vida, que puede energizar y rejuvenecer el alma con su fruto, aunque un deseo cumplido no es un árbol real.

Este proverbio es una observación de Salomón, y las lecciones deben buscarse cuidadosamente en él. Si bien muchos proverbios dan la lección de manera más directa, algunos se deben explorar y aplicar observaciones básicas como esta para aprender la sabiduría que enseñan. ¿Qué puedes aprender de este proverbio sobre la esperanza para ser más sabio ante Dios y los hombres? Recuerda, las palabras de Dios son sumamente amplias y pueden transmitir muchas lecciones variadas (Sal 119:96).

Los que tienen autoridad deben aprender más acerca de la esperanza que los demás, ya que los que están bajo su mando pueden fácilmente ser quebrantados y reducidos a la desesperación, si no se les da suficiente expectativa para el futuro. Los deberes continuamente apremiantes sin la expectativa de una recompensa destruyen la esperanza. En cambio, una persona llena de esperanza cumplirá alegremente sus deberes. Los hombres sabios aprenden esta lección y, a menudo, miden la esperanza de los que están debajo de ellos.

Una mujer renuncia a mucho como esposa y madre (Gn 3:16; 1 Co 11:9). “Un hombre puede trabajar de sol a sol, pero el trabajo de una mujer nunca termina”. ¿Cómo puede soportarlo? Un marido crítico, poco afectuoso o desatento puede robarle la esperanza y reducirla a la desesperación, sin importar cuán esperanzada ella estuviera cuando se casó con él. Esta actitud marital es común. Dios ordena a los maridos en muchas escrituras que sean considerados, perdonadores, pacientes y románticos para animar a sus mujeres (Dt 24:5; Pr 5:19; Ec 9:9; Ef 5:28-29; Col 3:19; 1 P 3:7).

Los niños llegan a una familia por elección de Dios, no de ellos. Los padres críticos, autoritarios, duros o demasiado restrictivos pueden desanimarlos robándoles la esperanza y dejándolos sin ninguna expectativa para el futuro. El entusiasmo y la vitalidad de la juventud pueden ser absorbidos de sus corazones y mentes por tal actitud. Es chocante que algunos padres piensen que sus hijos deben someterse indefinidamente sin recompensa. Dios manda a los padres (y a las madres) que no destruyan la esperanza de sus hijos (Sal 103:13-14; Ef 6:4; Col 3:21).

El Dios de la Biblia, el Señor Jehová, protegió cuidadosamente la esperanza de los hombres más bajos e incluso de las bestias. ¡Bendícelo! Las naciones cristianas siempre han tenido la mayor esperanza, porque adoran al único Dios de esperanza. Los jornaleros debían ser pagados diariamente, para que no se destruyera su esperanza de obtener algo de dinero (Dt 24:14-15). No se debía poner bozal a los bueyes mientras trituraban el grano (Dt 25:4). Los matrimonios arreglados requerían una luna de miel de un año (Dt 24:5). Cada séptimo año en Israel había vacaciones de un año, incluso para los siervos (Lv 25:1-7,20-22).

Los impíos tienen poca esperanza (Ef 2:12; 1 Ts 4:13). Sus expectativas siempre terminan en frustración, pues persiguen los engaños mentirosos de Satanás, que es el dios de la desesperanza (Ef 2: 1-3; 2 Co 2:6-11). Él sabe que sus días están contados y su tormento venidero es seguro (Mt 8:29; Ap 12:12); y quiere a sus incautos desesperanzados con él. Todas las cosas de este mundo son decepcionantes y pasajeras, y hieren a los que las persiguen (1 Jn 2:15-17).

Cada pecado, película, canción o pensamiento del mundo termina con el mismo resultado: no hay esperanza, solo hay desesperación (1 Co 15:32; Ap 9:11). Intentan aliviar el dolor con actividades, comedias y chistes, alcohol y drogas, películas de fantasía para fomentar el escapismo, música que adormece la mente, deportes extremos para la emoción e incluso el suicidio. ¡Luego mueren y descubren en el infierno que su desesperanza era correcta! (Pr 11:7; Job 8:13-14; 11:20; 27:8; Mr 9:43-48)

Considera las riquezas. Las riquezas no satisfacen, porque cuando alcances un nivel, codiciarás otro (Ec 5:10). Los que toman tus riquezas siempre aumentan (Ec 5:11), y los ricos no pueden dormir tranquilos (Ec 5:12). Las riquezas desaparecen por muchos factores (Mt 6:19), y no te llevarás ni un centavo contigo al morir (Lc 12:15-21; 1 Ti 6:7). Cuanto más haces, más toma el gobierno. ¿Por qué poner tu esperanza en la ilusión? (Pr 23:4-5) Solo vas a estar decepcionado, frustrado y molesto por el esfuerzo (1 Ti 6:6-10).

Todo hijo de Dios que busque la felicidad en este mundo será igual de miserable, o peor, porque ha puesto sus expectativas en cosas que no pueden satisfacer. Salomón, el escritor aquí, encontró que todo en este mundo era vanidad y aflicción de espíritu (Ec 1:14; 2:11,17). Gran ganancia es la piedad con contentamiento, porque el tal tiene su esperanza en Dios y en el cielo, que es la esperanza cierta de los santos prósperos (Gn 15:1; 1 Ti 6:6; Sal 73:25-26).

La sabiduría es no esperar mucho de este mundo, sino esperar mucho del venidero (2 Co 4:16-5:9; Col 3:1-4). Por lo tanto, debes poder orar con Agur contra las riquezas (Pr 30:7-9). Debes poder contentarte con lo poco y la justicia (Pr 16:8; Sal 37:16; Fil 4:11-13; He 13:5-6). Puedes evitar la decepción y seguir bailando, si no pones tu esperanza en las cosas de este mundo (Job 1:20-22; Hab 3:17-19).

Cuando un creyente está desanimado, tiene un remedio sencillo desconocido para el mundo. Puede recordarse a sí mismo que debe esperar en Dios, tal como le mostró David (Sal 42:5,11; 43:5). El Dios de la esperanza puede dar esperanza perpetua por el poder del Espíritu Santo (Ro 15:13). Incluso en la hora de la muerte puede llenarte de esperanza gozosa y pacífica, porque sabes acerca del cielo y de la resurrección de los muertos, la esperanza bienaventurada (Pr 10:28; 14:32; 1 Co 15:19). El creyente tiene una esperanza que el incrédulo nunca tendrá: la espera confiada en Dios.

Si usas la Palabra de Dios para construir tu esperanza (Ro 15:4), otros te pedirán una razón para ella, ya que tienen poco o nada (1 P 3:15). Cuando se aplaza la esperanza, se puede esperar contra toda esperanza mediante la fe en un Dios omnipotente (Job 13:15; Lm 3:24-26; Ro 4:18-20). Y puedes saber que tienes la definición superior de esperanza: espera paciente, porque la mayor expectativa del cristiano ciertamente se cumplirá (Ro 8:23-25; He 10:36-37).

Los creyentes nunca se dan por vencidos, mientras tienen vida, porque mejor es un perro vivo que un león muerto (Ec 9:4-10). Hasta que Dios elimine toda esperanza, todavía hay esperanza, e incluso entonces hay esperanza. David oró fervientemente por su hijo enfermo y dejó de orar cuando el niño murió, pero sabía que lo volvería a ver. Tenía esperanza, incluso después de la muerte (2 S 12:15-23). Pablo estaba seguro de que moriría en Éfeso, pero esperaba en un Dios resucitado (2 Co 1:8-10).

La Biblia está llena de gloriosos ejemplos de simples creyentes que ponen su expectativa y esperanza en el Señor. ¿Sara dio a luz y amamantó con una sonrisa mucho después de la menopausia? (Gn 21:5-8; He 11:11) ¡Cuánto fue José un árbol de vida para Jacob cuando descubrió que estaba vivo y sentado en el trono de Egipto! (Gn 45:25-28) ¿Cuántos hijos tuvo Ana por haberle prestado a Jehová el hijo que tanto deseaba? (1 S 1:19-28; 2:19-21) E Israel era como los que sueñan después de ser recuperados del cautiverio (Sal 126:1-3).

Sin embargo, ¡hay una ilustración mayor de la esperanza cumplida! Durante 4000 largos años, los hijos de Dios esperaron la llegada de la Simiente de la mujer para librarlos del pecado, la muerte y el infierno. Llegó el deseado de todas las naciones (Hag 2:7). Los ángeles sacudieron el campo con el anuncio. Simeón se regocijó al verlo antes de Su muerte (Lc 2:25-35). Y sus discípulos no creyeron de gozo, cuando resucitó gloriosamente de entre los muertos. Cristiano, espera en Dios hoy.

Si estás comprometido por la fe con Jesucristo, entonces tienes una esperanza bienaventurada, una esperanza inexpugnable, una esperanza gloriosa. Serás resucitado de entre los muertos a una herencia incorruptible en el cielo, donde te está reservada (1 P 1:3-9; Hch 23:6; 24:15, 26:6-7; 28:11,20) . ¿Crees esto? Si tienes esta esperanza, ella purificará y santificará tu vida (1 Jn 3:3). Y será un ancla para tu alma en las tormentas de la vida (He 6:18-19). Ninguno que ponga su confianza en Él será avergonzado o confundido (Ro 10:11; 1 P 2:6).

A los niños se les puede enseñar a esperar en el Señor cuando aun son muy pequeños (1 S 1:28; Sal 22:9; Ec 12:1). Al construir una base para sus vidas sobre la capacidad y la fidelidad de Dios, nunca serán llevados a la depresión o desesperación por la vida (Sal 27:13-14; 37:7; 42:5,11; 43:5; 71:14). ¿Cómo se logra esto? Edificando la fe y la esperanza mediante la instrucción constante de la Palabra de Dios (Sal 78:1-8; 119:81,114; Ro 15:4).

El amor verdadero consuela a los demás al generar esperanza y quitar la desesperación. Dado que la desesperanza es uno de los mayores males de la vida, debes ser fiel en todos tus tratos para evitar que otros pierdan la esperanza. Dios te ordena específicamente que no desanimes a los que están debajo de ti (Col 3:19,21; 1 P 3:7; 2 Co 2:6-11). Y junto con edificar a otros con tu fidelidad, debes consolarlos con la bendita esperanza del evangelio (1 Ts 4:13-18; 5:11).