Proverbios 19:18

“Castiga a tu hijo en tanto que hay esperanza; mas no se apresure tu alma para destruirlo” (Pr 19:18).

¿Quieres un árbol genealógico para la gloria de Dios, el beneficio del hombre y la felicidad de tus hijos? El Dios Creador y el Rey Salomón te dieron dos reglas cruciales en este proverbio. Que privilegio conocer dos puntos de verdad absoluta, pero debes aplicarlos para sacarles provecho.

¿Hay esperanza para tu hijo? Depende de la edad que tenga. Una vez puesto en caminos de pecado, es muy difícil revertir su pensamiento necio. Puede ser necesario un milagro para recuperarlo, y Dios no le ha prometido milagros a los padres perezosos. Toma en serio hoy el entrenamiento de tu hijo.

Entrena a tu hijo hoy: mañana puede ser demasiado tarde. No desperdicies ni un solo día. No lo tienes para siempre. Crece rápidamente más allá de la instrucción, y luego tu influencia sobre él desaparece. Es probable que tus esfuerzos por instruirlo o disciplinarlo lo provoque. Será demasiado tarde para ti, y para él.

Dios te dio a tu hijo desamparado y abierto a la instrucción. Te dio una ventana de tiempo para entrenarlo, que se cierra muy rápido. Entonces debes orar por un milagro, que Dios no ha prometido dar, si eliges ignorar o rechazar Su sabiduría antes en su vida.

El proverbio tiene dos lecciones claras para ti. La instrucción bíblica y el castigo relacionado deben hacerse temprano en la vida del niño, y este castigo debe hacerse lo suficientemente firme como para causar el dolor adecuado, sin comprometer la tonta piedad de los padres o las súplicas llorosas del niño.

La formación infantil no es una opción; es un mandamiento (Pr 22:6; Ef 6:4). Castigar no es una opción; es un mandamiento (Pr 23:13-14; 29:15,17). El castigo es el uso de la fuerza para producir dolor en su aplicación, y el refuerzo de la instrucción.

Castigar es imponer fuerza disciplinaria o correctiva; es visitar con aflicción al hijo con el propósito de mejorarlo moralmente; es corregir, disciplinar, infligir dolor.

El castigo correctivo que Dios enseña aquí es mediante el uso de la vara (Pr 13:24; 22:15; 23:13-14; 29:15). Los caballos están entrenados para correr rápido con un látigo o una fusta aplicada con fuerza sobre partes claves en su cuerpo. Los asnos se mantienen controlados y se vuelven útiles con bridas; los necios son corregidos de la necedad con vara (Pr 26:3; 10:13). Algunas marcas de azotes en la espalda son un maravilloso método de entrenamiento, como testificarían muchas generaciones de americanos sobrios (Pr 19:29; 20:30).

Debido a la influencia del confundido Benjamin Spock, quien renunció a sus alucinaciones antes de morir, los azotes con una vara ahora se consideran abusivos, bárbaros, crueles o neandertales. Pero esta disciplina fue una vez practicada por todas las naciones con buenos resultados, tal como lo enseñó claramente Salomón. Hablando en nombre de nuestros abuelos que practicaron tal entrenamiento infantil, considera la entrada de la Enciclopedia Británica sobre el castigo físico en su 14ª edición:

El castigo físico (el azote o la vara) ha sido uno de los métodos más universalmente utilizados para castigar los delitos públicos, así como para preservar la disciplina familiar, doméstica, militar y académica.

¿Qué pasó con este método bíblico, sabio, obvio y universal de disciplina e instrucción para gran parte de la sociedad? Se tiró al agua del inodoro junto con Dios, la Biblia, los Diez Mandamientos, la oración en las escuelas, la creación, los presupuestos equilibrados, la protección del no nacido, la definición del sexo opuesto para el matrimonio, la responsabilidad personal, el deber y el honor, y una buena educación secundaria. Lo suficiente como para leer y comprender El Federalista (enlace).

No hay mejor idea que los azotes o la vara para castigar a los niños. Dios resolvió el problema con las reglas del rey Salomón para la educación de los niños en el libro de Proverbios. La historia, la observación y el sentido común confirman tal sabiduría. No puedes mejorarla, no importa cuántos o cuán educados sean tus oponentes. Si desperdicias los primeros años de tu hijo deseando o buscando un enfoque diferente, pronto te avergonzará en público (Pr 29:15,17).

Dos generaciones ahora han descuidado el castigo, y los jóvenes de hoy son altivos, egoístas, perezosos, rebeldes e indisciplinados en comparación con sus abuelos instruidos con la vara. Rasgos no permitidos hace cien años en ningún niño son ahora la norma. Los estándares públicos, académicos y de empleo se reducen regularmente para adaptarse a una generación indisciplinada. La locura de la paternidad moderna llegó a casa para descansar sobre tu descendencia.

Los hijos, incluidas las hijas, se portarán bien en la vejez, si los educas en la juventud (Pr 22:15). Debes castigarlos a tiempo: temprano en la vida, mientras hay esperanza, antes de que sea demasiado tarde (Pr 13:24). Estimado padre, obtén un fuerte sentido de urgencia hoy.

“En tanto que hay esperanza”. Es decir, a tiempo. En un tiempo oportuno; temprano en la vida. A su debido tiempo, mientras haya tiempo, antes de que sea demasiado tarde.

El castigo es el método de Dios para instruir a Sus hijos para una vida piadosa y exitosa, pero debe hacerse temprano en la vida. Si se espera demasiado, los niños se endurecen en la rebelión, se establecen en sus propios pensamientos, se forman en sus propios hábitos, se resienten de la corrección corporal y pueden dejar el hogar y vivir solos. Como lo sabes bien por la pena civil tardía, los hombres se endurecen para hacer el mal cuando el castigo no se ejecuta pronto (Ec 8:11)

Debes comenzar cuando es tierno, dócil; y luego solo necesitarás recordatorios. La autodisciplina y la conducta correcta pueden enseñarse temprano en la vida Cada año de vida se hace más difícil cambiar hábitos y actitudes. Instrúyelo ahora, mientras es un infante. El castigo constante desde el principio le hará más bien que el castigo posterior más duro y más frecuente. Cuanto antes comiences, menos se requerirá. ¡Empieza hoy!

El entrenamiento en la disciplina puede comenzar muy temprano en la infancia, porque Ana entregó a Samuel a los sacerdotes en Silo inmediatamente después de su destete (1 S 1:24-28). Samuel ya estaba preparado para vivir lejos de casa, seguir instrucciones y adorar a Dios desde muy, muy temprana edad. La autodisciplina, una virtud clave, se puede enseñar de manera efectiva con lo que se puede o no tocar en un alumno con pañales en una silla alta. El verdadero amor de los padres encuentra formas creativas de lograr gran parte de la meta desde el principio.

Debes disciplinar temprano, y debes disciplinar firmemente. No dejes que las lágrimas y el llanto te conmuevan, porque el niño pronto aprende a suplicar, rogar, prometer, llorar y gritar para evitar la disciplina. Ignora sus lágrimas ahora para salvarlo, y tú llorarás mucho peor después. La interrupción de la tranquilidad doméstica durante unos minutos ahora es mucho menor que la calamidad que se avecina sin ella. No dejes que nada te distraiga o te impida comprender esta sobria ecuación.

Es una compasión impía la que te impide cumplir con tu deber para su felicidad y bien. La elección de Eli de ser transigente con sus hijos trajo infinitamente más dolor a toda su familia y a él que cualquier dificultad corta que hubiera causado el castigo. ¡Considéralo! Cuando ignoras la infracción de un niño o una falta de carácter sólo para  que tengas una velada tranquila después del trabajo, estás pidiendo muchos años sin paz en el futuro cercano.

Ningún buen padre disfruta castigando a su hijo, porque preferiría abrazarlo con ternura o disfrutar de su feliz compañía, según la edad. Pero el objetivo de salvarlo del infierno debe llevarte a cumplir con tu deber. El verdadero amor no es sólo abrazos y besos: el verdadero amor es corrección; retener la corrección es odio (Pr 13:24). Si realmente amas a tu hijo, quieres lo mejor para que tenga en una vida funcional y próspera, y esto requiere disciplina.

Si dejas la vara, odias a tu hijo, porque creas dolor y problemas futuros para él en su vida. Esta elección tonta volverá para perseguirlos a ambos (Pr 29:15). David optó por negar la vara para Adonías, y le costó la vida a este hijo necio (1 R 1:6; 2:23). Nunca sacrifiques el futuro en el altar del presente, sin importar tu disgusto por el castigo. Haz grande a tu hijo en el futuro castigándolo en el presente, hoy, si lo necesita.

Ensalzar la amistad con tu hijo traerá problemas, pues será difícil disciplinarlo con la consistencia y la severidad adecuadas. Primero debes ser padre, y luego puedes ser un amigo. Disciplínalo, y traerás descanso a tu alma; podrás descansar perpetuamente más tarde cuando tu castigo lo haya ganado (Pr 29:17). Tu compañerismo con un hijo exitoso en el futuro será más grande (Pr 10:1; 15:20; 17:21,25; 19:13; 23:24-25).

¿Quieres un gran árbol genealógico para la gloria de Dios, el beneficio del hombre y la felicidad familiar? El Dios Creador inspiró al Rey Salomón para que te diera dos reglas cruciales para la instrucción o el entrenamiento de tu hijo en este proverbio. ¿Has captado la lección? ¿Entiendes el valor? ¿Puedes ver las consecuencias de tu elección? Que privilegio conocer dos puntos de verdad absoluta para el éxito de tu familia, pero debes aplicarlos para beneficiarte de ellos.

Si tienes un hijo pequeño, hoy hay esperanza. No planees para mañana, porque tu caso pronto puede ser desesperado. Si has sido negligente en el pasado, confiesa tu pecado completamente a Dios y pídele misericordia para el hijo que ya ha pasado el punto de la esperanza. Él perdona y misericordiosamente puede ayudarte a recuperar la oportunidad perdida (Joel 2:25-27). Siempre hay esperanza con Dios de tu lado, pero Dios te encargó que comenzaras el entrenamiento de tu hijo cuando era joven.

Los verdaderos cristianos son hijos de Dios por adopción a través de Jesucristo (Gl 4:4-7), y Él nos demuestra Su amor castigándonos cuando desobedecemos. Él sí tiene verdadera compasión (Sal 103:13-14), pero castiga y azota a todo hijo adoptivo (He 12:6). El castigo prueba Su amor, porque solo los bastardos son ignorados para seguir su propio camino (He 12:7-8). Si recibes resultados dolorosos por el pecado, por dentro o por fuera, puedes saber que eres muy amado.