Proverbios 19:22

“Contentamiento es a los hombres hacer misericordia; pero mejor es el pobre que el mentiroso” (Pr 19:22).

¡Es la intención lo que cuenta! Ya has escuchado este dicho antes. Significa que un deseo sincero de hacer algo bueno por otra persona es tan bueno o mejor que hacerlo, especialmente cuando una persona no puede permitirse el bien que desea hacer.

Este oscuro proverbio es una joya; ¿Lo aprenderás? Muchos no lo harán, si no que criticarán la Biblia por ser demasiado difícil de entender. Nótese la advertencia de Salomón: los proverbios son dichos oscuros para desafiar tu carácter y conciencia (Pr 1:1-6; 24:10; 2 Ti 2:15).

Como con muchos proverbios, se hace una comparación. Mejor es el pobre que el mentiroso. Si un pobre es mentiroso, no es mejor que cualquier otro mentiroso, porque no hay virtud en la pobreza. Pero es mejor un pobre que sinceramente desea mostrar bondad que un rico que profesa su afecto y buena voluntad pero nunca hace nada.

Has conocido a alguien que te ha ofrecido, por ejemplo, pagar tu cuenta en un restaurante.  Pero tú sabías que debías dejarlo pagar tu cuenta porque él no estaba bien económicamente. Le agradeciste la oferta, pero pagaste tu propia cuenta diciéndole que apreciabas su buena intención. Tal intercambio de bondad es el significado y el punto de este proverbio.

Un hombre puede desear ser amable y servicial, pero no puede ir más allá, porque no tiene medios. Sin embargo, hay quienes tienen medios para hacer mucho más, pero nunca van más allá de ofrecer o prometer. Aunque el uno sea pobre en dinero, es rico en corazón; aunque el otro es rico en dinero, su corazón malvado está desprovisto de caridad y bondad fraternal. Es mentiroso y avaro.

Muchos hombres hacen gran ostentación de su religión, pero ¿cuántos como David intentaron construir un templo para Dios? (2 S 7:1-5; 2 Cr 6:7-9) Dios aceptó el deseo de David como suficiente y lo recompensó, aunque no permitió que David lo construyera. En respuesta, David pagó por el templo. Considera también a la viuda pobre que entregó su última blanca a Dios (Lc 21:1-4).

Esto es lo que Dios piensa de aquellos que hablan de bondad para con los demás pero no la cumplen: “Y si un hermano o una hermana están desnudos, y tienen necesidad del mantenimiento de cada día, y alguno de vosotros les dice: Id en paz, calentaos y saciaos, pero no les dais las cosas que son necesarias para el cuerpo, ¿de qué aprovecha?” (Stg 2:15-16). ¡Qué hipocresía!

A veces, sólo un deseo honesto y sincero de ser amable cuenta con Dios o con los hombres. ¿Cómo se puede medir la sinceridad? Fácilmente. ¿Qué hiciste con bondad cuando tenías los medios? ¿Qué tan liberal eres ahora con los medios que tienes? ¿Qué tan amable es tu conducta en todas las demás medidas?

Aquí están las lecciones: (1) Nunca ofrezcas bondad sin pagar, si puedes. (2) Siempre desea ayudar a los demás, incluso si no tienes los medios. (3) Reconoce el amor de aquellos que sinceramente desean e intentan practicar la bondad, pero carecen de los medios para hacerlo. (4) Es mucho mejor desear hacer el bien pero no poder poner por obra ese deseo, que poder ponerlo por obra pero no tener el corazón.

Si eres el hombre benévolo de este proverbio que desea demostrar bondad, considera que dar a Dios y a los demás es el mayor incentivo para trabajar duro en tu profesión. Después de que tus necesidades básicas estén cubiertas, ¿qué otro motivo puede compararse? Si Dios te ha dado habilidades y oportunidades, gana lo que puedas dentro de lo razonable y luego compártelo.

Dios es perfectamente honesto y sincero con promesas de riquezas eternas que ciertamente son verdaderas. Él va mucho más allá de este proverbio, porque son el deseo y los medios los que hacen a un verdadero benefactor. Escucha al Señor  Jesús comprometerse: “En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros” (Jn 14:2). Amén.